Les sabres et épées des XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles étaient ornés de décors dont la signification était bien précise pour les fourbisseurs ou pour les hommes qui devaient les porter. Au-delà de la définition du modèle et de la datation d’une arme, le collectionneur d’aujourd’hui s’interroge sur les ornementations et les marquages figurant sur ces témoins du passé. Que symbolisaient les lions, les coqs, les aigles, les feuilles de laurier ornant les gardes de sabres? Pourquoi les lames étaient-elles revêtues de devises, de signes cabalistiques ou de figures allégoriques? Les auteurs répondent à ces questions. Ils détaillent également les marquages des principaux fourbisseurs et des manufactures d’armes blanches. Ecrite à partir de l’analyse des objets parvenus jusqu’à nous, cette étude permet à tous les amateurs de faire parler leurs armes et de mieux comprendre les époques dont elles sont issues.